Профессор Александр фон Стуарт был человеком удивительной судьбы. Родившись 9 ноября 1842 года в Одессе, он учился в Александровском лицее столицы империи. Вместо того, чтобы продолжить обучение на родине, он отправился в Гейдельбергский университет (Германия), пишет odesa.one.
С юных лет фон Стуарт увлекся естествознанием. Однако вместо того, чтобы идти по научному пути, он увлекся политикой. Вместе со свои другом и однокашником Николаем Ножиным он участвовал в работе дискуссионного политического клуба под названием “Гейдельбергская читальня”. Правда, были и положительные знакомства. В Гейдельберге он находит общие интересы с Александром Ковалевским, в которым через годы будет плотно сотрудничать. Но должно будет пройти время, а пока, не окончив полный курс образования, Александр Федорович был выслан в Вятскую губернию и, конечно же, под надзор полиции. Только ходатайства влиятельных родственников, позволили все же получить диплом университета города Дерпт (Юрьев). Не Гейдельберг, не Москва, но все же диплом — магистра зоологии.
Работа во имя науки в Одессе 
Не обошлось без поддержки семьи в вопросе трудоустройства молодого ученого. В ноябре 1867 года ему разрешили проживать на юго-западе империи — подальше от столиц. На всякий случай. Никто же не знал, насколько “перевоспитался” несостоявшийся революционер. Решение в отношении начинающего ученого можно воспринять как довольно гуманное. Ведь юг, берег Черного моря намного приятнее довольно холодного климата Вятской губернии. К тому же научного развития Стуарт получить не смог бы.
Другое дело — Одесса. Здесь, в набирающем темпы университете в 1868 году наш персонаж стал приват-доцентом, а в январе 1869 года с него был снят полицейский надзор.
Поработав некоторое время в университете, Александр Федорович оставляет его и вскоре создает Новороссийское общество естествоиспытателей, становится его вице-президентом, ежегодно жертвует премии за лучшие работы в области зоологии.
Совместно И.И. Мечниковым и А.О. Ковалевским (его приятелей по Гейдельбергу) он создает основы сравнительной эмбриологии.
Деятельность в Крыму и Кишиневе
Деятельность Стуарта не замкнулась в границах Одессы. Совместно с профессором Л.С. Ценковским он создает биологическую станцию в Севастополе. Председателем нового научного сообщества становится Ценковский. Открытие станции состоялось была весной 1871 г., а в 1875-м Стуарт и Ценковский добились того, чтобы ее финансирование происходило из государственного бюджета. Наконец, в 1892 году станция Стуарта и Ценковского стала отделением Российской Академии наук.
В начале 1870-х годов Стуарт переехал в Бессарабию, где у него было имение. Избирался секретарем Бессарабского губернского дворянского собрания, членом земской управы, а затем и её председателем. Там он основал Бессарабское общество естествоиспытателей, в котором стал президентом. В 1884 году открыл в Кишиневе детскую больницу.
Меценат с богатой генеалогией
Как было сказано выше, у Александра Федоровича фон Стуарта было знатное происхождение Его отец Фридрих-Густав был курляндским бароном, в 1855 году принял российское подданство. Он состоял на службе в пограничной охране одесского региона. Надо сказать, что мать ученого Роксолана Дмитриевна была также знатного происхождения. Ее дед Константин Мурузи (прадед ученого) был господарем (князем) Молдавии.
Александр Федорович был в родстве с другими знатными особами. Например, Мария Александровна Стурдза, ставшая позднее княгиней Гагариной и жившая в Одессе, приходилось ученому троюродной сестрой.
Наконец, Александр Федорович женился на дочери предводителя дворянства в Бессарабии Егора Катаржи — Екатерине. От этого брака у него было четверо детей: два сына и две дочери.